Vitamin B1  je specifično potreban za završni metabolizam ugljenih hidrata i mnogih aminokiselina. Energija potrebna za centralni nervni sistem gotovo u potpunosti zavisi od metabolizma ugljenih hidrata. Tiamin pomaže u preradi viška glukoze u pohranjenu mast, te osigurava normalan prijenos nervnih impulsa, pridonosi održavanju apetita, mišićnog tonusa i psihičkog zdravlja.

 

Kod nedostatka vitamina B1 iskorišćavanje glukoze od strane centralnog nervog sistema može opasti za 50-60%. Takođe, nervna vlakna u mozgu i kičmenoj moždini mogu degenerisati do te mjere da uzrokuju paralizu ili ako već ne dođe do paralize, tešku mišićnu slabost. Nedostatak tiamina dovodi do slabljenja srčanog mišića i nastanka otoka (edema) na periferiji tijela. Među gastrointestinalnim simptomima najčešći su poremećaji varenja, anoreksija, želudačna atonija. Ukupna klinička slika nedostatka tiamina se opisuje kao bolest pod nazivom ''beriberi'', kada dominiraju kardiovaskularni simptomi.

 

Tiamin se nalazi u nemasnom svinjskom mesu, riži, brašnu, mlijeku, žitaricama punog zrna, pasulju, grašku, kikirikiju i sl. Uslijed nedostatka ovog vitamina dolazi do pojave umora, mučnine, gubitka apetita, zbunjenosti, čestih promjena raspoloženja, kao i pojave malokrvnosti.